Pouvoir de changement par la collaboration : Redéfinir la philanthropie ensemble  

Écrit par Mohammad Jawad Shahabi, Responsable de programme

L’année dernière, le Fonds WES Mariam Assefa s’est associé à la Fondation du Grand Montréal (FGM) pour soutenir son Fonds collectif 2023 pour l’équité sociale, une initiative de financement participatif et une collaboration entre plusieurs bailleurs de fonds axée sur le soutien aux demandeurs d’asile et aux réfugiés.  

Les demandeurs d’asile et les réfugiés sont confrontés à d’importants défis à Montréal, tels que la recherche de logements abordables, le dépassement des obstacles à l’emploi et la gestion des barrières linguistiques. Chaque problème tend à renforcer et à aggraver l’autre; par exemple, le marché du logement tendu, combiné à la discrimination et aux coûts élevés, rend l’accès au logement très difficile. L’entrée sur le marché du travail avec un statut précaire, de même que l’accès aux soins de santé et au soutien en santé mentale, demeurent difficiles en raison de la complexité systémique. Parallèlement, l’isolement social, les obstacles juridiques et la discrimination compliquent davantage les efforts d’intégration des demandeurs d’asile et des réfugiés, ce qui souligne la nécessité d’un soutien global.  

En même temps, les organisations qui offrent des services de première ligne ou qui défendent les droits des demandeurs d’asile font face à des défis en raison du manque de soutien et d’accès au financement public. En tant que bailleur de fonds axé sur les communautés mal desservies et les organisations sous-financées, le Fonds a constaté un besoin crucial à Montréal et a cherché à collaborer avec un bailleur de fonds local ayant des liens étroits sur le terrain.  

FGM était le partenaire idéal pour nous, car l’organisation prévoyait d’adopter une approche de financement participatif à travers son Fonds collectif pour l’équité sociale. Le financement participatif est un modèle que le Fonds considère comme un moyen impactant de transférer le pouvoir aux communautés et de comprendre véritablement les besoins de la communauté. Le financement participatif implique les membres de la communauté comme ceux qui identifient les priorités de financement et prennent des décisions de subvention avec les ressources du bailleur de fonds, plutôt que le bailleur lui-même. Le Fonds a lancé son premier projet pilote de financement participatif en 2021 dans la région de Peel en Ontario et s’est engagé à s’appuyer sur ce travail à travers nos subventions. De plus en plus de bailleurs de fonds adoptent cette approche depuis quelques années, et la FGM a décidé de lancer un projet de subvention participative dans l’édition 2023 de son Fonds collectif pour l’équité sociale, dans le cadre d’un virage plus large vers l’équité, la justice et une philanthropie fondée sur la confiance.    

Avec un financement regroupé de FGM, du Fonds et d’autres bailleurs de fonds, y compris la Fondation de la famille Trottier, la Fondation de la famille Pathy, la Fondation Lucie et André Chagnon, le Fonds Tiphane à EBCF, et la Fondation Mirella et Lino Saputo, le Fonds collectif pour l’équité sociale a été conçu pour être dirigé par des membres de la communauté afin de garantir que les décisions de financement soient guidées par les besoins de la communauté.   

En fin de compte, en décembre 2023, le Fonds collectif pour l’équité sociale a accordé des subventions à 16 organisations (actuellement 22 organisations avec 6 organisations supplémentaires financées en 2024) qui travaillent avec des demandeurs d’asile, des réfugiés ou des personnes sans statut, ou avec un statut temporaire ou précaire dans le grand Montréal. Les subventions se concentrent sur l’amélioration des services administratifs ou juridiques, l’influence sur les politiques publiques et l’autonomisation des individus et des groupes. Par exemple, le Centre des réfugiés soutient les demandeurs d’asile avec des besoins en logement et juridiques, offrant des ateliers pour soutenir leur processus de demande d’asile et aidant à surmonter les barrières linguistiques, les fractures numériques et la fraude potentielle. Le Centre des travailleurs immigrants développe une formation au leadership sur la défense des droits des travailleurs et l’assurance d’un travail décent pour les travailleurs sans statut ou ceux qui ont un statut temporaire ou précaire.   

En réfléchissant au processus de financement participatif un an plus tard, nous avons parlé avec Vira Kovalova, conseillère en partenariats communautaires chez FGM, qui a partagé des leçons clés et des recommandations.   

Tout d’abord, il est nécessaire d’impliquer des experts communautaires le plus tôt possible, souligne Vira. La FGM a communiqué avec des acteurs communautaires dès l’étape de consultation préliminaire, menant près de 20 entretiens ainsi qu’un atelier de conception participative avec diverses organisations et des militant·e·s. Cela a permis aux membres de la communauté de contribuer à l’identification des populations ciblées, des enjeux prioritaires, des conditions de financement souhaitées et, par la suite, à l’évaluation des demandes. La FGM a offert aux participants de la flexibilité : certains se sont concentrés uniquement sur la définition des lignes directrices de financement, tandis que d’autres ont participé à la fois à la planification et à l’évaluation. Cette stratégie a non seulement renforcé le succès de l’initiative, mais a aussi élargi le réseau de la FGM en s’appuyant sur le secteur communautaire dynamique de Montréal.  

« Une façon de définir le succès est [par] la capacité de déplacer des ressources vers les populations et les organisations qui sont historiquement sous-financées et qui rencontrent des difficultés significatives pour accéder au financement », précise Vira. Le Fonds collectif pour l’équité sociale a établi un comité participatif pour tirer parti de l’expertise communautaire, composé de 16 représentants qui ont finalement pris les décisions de financement. L’objectif du comité était de financer des initiatives émergentes et celles par et pour les populations affectées. La nature participative a été cruciale. Elle a favorisé un processus de prise de décision collaboratif centré sur les besoins de l’écosystème plutôt que sur la concurrence.   

Vira dit : « Nous voulions nous éloigner du modèle de prise de décision qui met l’accent sur la concurrence entre les organisations et la comparaison des vertus individuelles de chaque candidature et construire un processus centré sur les besoins globaux de l’écosystème. »   

En réfléchissant à l’expérience de la FGM, elle souligne l’importance des retours continus des parties prenantes du comité pour éviter la stagnation et s’assurer que le processus évolue afin de répondre aux besoins et attentes de la communauté.   

Ensuite, Vira souligne le défi constant de partager le pouvoir et les responsabilités tout en offrant un soutien et un leadership suffisants. Une leçon majeure apprise est qu’il n’existe pas de modèle unique pour le financement participatif ; au contraire, cela implique de poser continuellement des questions importantes et d’y répondre.  

« Le processus participatif est très exigeant en ressources pour l’équipe et pour les membres du comité. Si nous voulons le faire, nous devons être prêts à consacrer du temps et des efforts à l’organisation de la logistique, à la gestion des charges de travail et à l’accompagnement des membres du comité, » dit Vira.  

« Nous devons nous rappeler que les personnes et les organisations qui ont fourni la perspective la plus précieuse sont souvent les plus sous-financées. Nous continuons à nous demander comment engager respectueusement leur expertise sans les surcharger. »  

Que peuvent apprendre d’autres bailleurs de fonds de ce processus ? Vira recommande aux bailleurs de fonds de s’engager avec d’autres qui ont essayé le financement participatif pour partager des idées et apprendre de leurs expériences.   

Être conscient des conflits d’intérêts potentiels est crucial. Vira souligne l’importance d’avoir des politiques solides en place.   

« Nous avons demandé à nos membres du comité ce qu’ils pensaient des conflits d’intérêts et s’ils croyaient que cela sapait le processus participatif dans lequel les organisations pouvaient demander des financements et être simultanément sur le comité consultatif qui prend les décisions de financement. La réponse unanime a été que l’expertise que ces organisations apportent est amplement justifiée, mais qu’il est important d’avoir des politiques solides pour reconnaître les conflits d’intérêts, les minimiser lorsque possible et soutenir le comité pour gérer les conflits d’intérêts qui pourraient surgir.  

Il est également important de se rappeler que la subvention participative n’est pas une approche tout ou rien, dit-elle.   

« Déterminez comment le financement participatif s’intègre dans les structures de gouvernance de votre fondation, » conseille Vira, notant la nécessité d’identifier comment déléguer le pouvoir décisionnel, en s’assurant que les conseils sont prêts et à l’aise avec le partage du pouvoir même avant de commencer un comité consultatif. 

La valeur de cette collaboration et de l’expansion du financement participatif est évidente. Nous avons vu de nos propres yeux comment cette approche peut changer le pouvoir et conduire à des résultats efficaces et adaptés au contexte pour les communautés. Avec un engagement fort envers le financement participatif, le Fonds explore d’autres initiatives pour 2025 qui s’appuient sur les apprentissages et les succès de nos projets de financement participatif, passés et présents.  

Subaita Rahman